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    如果海汉不插手，那接下来扬州的局势很可能便会按照去年的脉络再走一遍。山陕盐商依然强势，而徽籍盐商则会再次沦为挨打对象。

    马正平没有去怀疑段天成的消息是否真实可靠，因为在他这趟来舟山之前，扬州那边就已经出现了某些征兆，恰恰能和段天成的“警告”相符。所以现在他不得不考虑一个很现实的问题，如果海汉不向己方提供支持，那己方能在扬州撑多久？

    按照去年他们在海汉出手之前所作的推算，山陕盐商可能会用一到两年的时间来破坏他们的运输路线和货源供应，到时候徽籍盐商只出不进，不但要承受损失，而且没办法继续通过经营盐业来获得收益，那就只能灰溜溜地退出扬州了。

    但去年山陕盐商在海汉手底下吃过一次大亏之后，应该不会再有之前那么好的耐心慢慢折腾了，很可能一动手便是雷霆出击，不给徽籍盐商留下喘息的余地，以免让海汉再次坏了好事。

    现在还能坐在一起商谈合作的可能性，仅仅只是因为扬州的局势尚未明朗，海汉认为徽籍盐商更值得拉拢而已。但如果徽籍盐商彻底败了，海汉当然不可能出手去拯救一个失败者，而山陕盐商就会成为那时海汉唯一能选择的合作对象。

    这其中的利弊得失，实在太过复杂，并不是马正平一个脑袋能在片刻之间就计算清楚。但有一点是马正平现在就可以确定的，那就是不能放手让海汉这根唯一的救命稻草从身边溜走。

    “段大人，在下肯定是愿意跟贵国合作的，诚意不用怀疑了吧？段大人刚才所说的这些条件，在下都可以答应下来，但要实施到位，也得考虑到对手会给我们使绊子，所以还是得想办法先解决掉可能会碍事的人。”

    马正平决定不想那么多了，先以自己的个人名义应承下段天成所提的条件，顺便看看海汉是否能够给予足够力度的支持。如果海汉的支持只是停留在口头上，那这合作关系不要也罢。

    段天成看着马正平的神情，确认他不是在开玩笑，这才缓缓点点头，又重新坐回到椅子上：“我就知道马老板是个明事理的人，所以才会特地又约了你面谈。只要你们肯好好合作，那就无需担心竞争对手能把你们赶出扬州。”

    马正平道：“但段大人先前说了贵国不能直接出兵，这要如何才能打击到山陕盐商的嚣张气焰？”

    段天成道：“不出兵，也有很多其他的办法。既然你们的对手能组建火枪队，那你们当然可以依葫芦画瓢照着做。有我们提供军事培训和武器装备，你还担心干不过他们那些土包子火枪手？”

    马正平大喜道：“真能如此？那可要多谢段大人成全了。”

    段天成道：“我只是个办事的人，不用谢我。”

    马正平心领神会，连忙又补充道：“对对对，还是得多谢石将军才行！请段大人转告石将军，若是能够促成此事，在下愿每年向石将军捐献白银万两充作军资！”

    这钱究竟会成为军资，还是流入石将军私人腰包，马正平一点都不在乎，不过是找个捐钱的理由罢了。虽说石将军似乎不是一个贪财的人，但谁又会嫌弃流进自己口袋的银子太多呢？

    至于说这个训练过程和购买武器装备会花费多少钱，马正平现在根本就不打算问详细数目，反正使劲花钱就完事，盐商什么时候缺过钱了？


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