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    杨鹏又问道：“他是什么时候去世的？”

    “一年，一年前。他，他去山上采药，给，给毒蛇咬了！张大叔，告诉我的。我到的时候，他，他已经死了。”

    杨鹏点了点头，柔声道：“一个女人家独自带着一个孩子，生活想必十分艰难吧。”那女人禁不住抽泣起来，双手紧紧地搂着自己的孩子。那孩子慌忙用一双小手给母亲擦拭眼泪，哭腔道：“娘别哭了！虫儿没有调皮呢！”女人紧紧地搂着自己的孩子，使劲摇了摇头。

    杨鹏朝耶律寒雨打了个眼色，后者立刻会意，当即命人取来五十两地银锭，亲手交到那女人手中。女人一辈子都没见过这么多钱，一见之下登时傻眼了。耶律寒雨微笑道：“这是陛下赏给你们母子的。拿着这些钱回去好好生活吧。”

    女人回过神来，扑通一声跪到地上，一个劲地朝杨鹏磕头，嘴里呜呜地哭着却说不出话来。

    耶律寒雨扶起了女人，道：“你不必如此。”

    女人无比感激地道：“陛下，陛下对草民这么好！草民，草民真不知道该如何报答陛下！”

    杨鹏道：“报不报答的了都无所谓，不过你如果知道鹰嘴岩小路的事情，就告诉我吧，便算是最好的报答了。”

    女人无比歉意地道：“陛下，这个，草民真的不知道！草民从没跟我家男人去过鹰嘴岩！我家男人也不让草民去，他说那里很凶险！”

    杨鹏本来也不抱什么希望，听到这话也只是淡淡地点了点头，道：“好了，你们可以回去了。”

    女人歉意得不得了，只觉得陛下对自己这么好，自己却一点忙也帮不上，实在是太对不起陛下了。朝杨鹏拜了拜，便带着孩子和那两锭银锭朝离去了。

    杨鹏面露思忖之色，感觉若是没有好办法尽快打垮干不离攻破兴中府的话，恐怕就只能退兵了。

    “陛下！”那女人已经走到了门口，却突然奔回来跪到地上。

    杨鹏笑道：“你还有事吗？尽管直说，如果我能够帮到忙一定帮你！”

    女人感动不已地道：“陛下你太好了！简直比我的父亲母亲还要好！草民不该骗你的！”

    众人闻言都是心头一动。只听那女人继续道：“我的男人死了之后，我，我和他的弟弟，又好了。”说到这里，女人流露出一丝腼腆之色，接着道：“我男人活着的时候，他的弟弟经常跟随他去山上采药，关于鹰嘴岩小路的事情，他也是知道的。”

    众人大喜，耶侓观音没好气地道：“这件事情刚才为什么不说？”

    女人低着头羞赧地道：“我，我是怕我和他，他的事被人知道了！”随即看向杨鹏，无比感激地道：“陛下对草民这么好！草民也顾不上那许多了！只要帮得上陛下，草民都愿意去做！”

    杨鹏微笑道：“多谢你了。”女人一副受宠若惊手足无措的模样。

    杨鹏道：“你男人的弟弟在哪里？你可以把他带来吗？他如果帮助了我，你们不仅会得到钱财的奖赏，他还会被封爵位。”

    那女人一说出自家小叔的事情就后悔了。不过听见陛下说，如果帮助了他们不仅可以得到钱财的奖赏，还会被册封爵位，刚刚升起的后悔的心情登时就烟消云散了，连连应诺，抱着孩子下去了。

    和龙山上，辽国将士面对山下联营数十里的大明军，倒也并不感到恐惧，自恃有险峻高峭的和龙山作为凭依，人人都显得十分轻松的模样。

    几个没有任务的士兵聚在军营旁边的一棵大樟树下瞎扯闲聊。一个年纪不大的小士兵好奇地问旁边一个身材魁梧须发却已经花白老兵道：“老哥，听说你就是这片地方的人？”

    老兵呵呵一笑，道：“你小子的耳朵倒是挺长的！不错，老哥哥我就是这和龙山下，大豹村的。唉，当年咱是辽军中的士兵，咱就成了大辽的士兵，这辈子啊就是当兵的命了！”众人都不由得心有感触，一个士兵道：“咱们生来命苦，只能干当兵的这个营生！怕是死了都没有个葬身的地方！”旁边一个士兵也发牢骚道：“当兵又不是咱自愿的，还不是被迫的！”

    老兵摆了摆手，道：“这些话都不要说了！说了没用，还惹得长官不高兴，要是因此招来一顿皮鞭那可就太划不来了！”众人听到这话都闭嘴不说了。

    那个小士兵道：“当兵也不是太坏吧。我们村子里的那个噶大叔，虽然因为打仗断了一条胳膊，不过却带着大量的金银还有南朝的绸缎回到家里。现在噶大叔一家是我们村子里的大富豪呢，住着好大的屋子，整天都有酒肉吃，大家都羡慕得不得了！我想噶大叔能够做到，我也一定能够做到！”

    老兵拍了拍小士兵的肩膀，笑道：“小家伙，你说的是什么年月的事情啊！不错，想当初咱们契丹横扫辽东，南下中原的时候，那确实是咱们当兵的幸福的日子，咱也捞了不少好处！唉，不过啊，那好日子早已经过去了！现在咱们的对手不是没有用的辽人和宋人，而是比虎狼还要凶狠的大明人！当初啊，咱们大辽可以说已经入主中原了，可是谁都没想到从燕云十六州那片巴掌大小的地方出来的军队硬是能与我们大辽军分庭抗礼，连场血战，我们大辽竟然连战连败被他们给赶出了中原！”

    摇了摇头，“咱在溪军中当过兵，后来又一直为大辽效力，什么样的对手没看到过，却从没见过像大明军那么凶悍的！那些家伙，也不知是怎么回事，个个悍不畏死，勇悍绝伦，便是战至最后一兵一卒也绝不后退！唉，跟那些家伙打仗可真是一件苦差事，一个闹不好，头上这个吃饭的家伙就掉到地上了！”

    一个士兵道：“老哥，我看大明军也没传说的那么厉害。先前他们来攻山，还没到半山腰不是就被我们打下去了吗？”

    老兵嘲弄一笑，道：“靠着这么险的大山抵挡住他们的攻势，那也没有什么了不起的！”随即看向那个小兵，道：“总之啊，现在当兵可是一件苦差事！捞不到好处不说，这条小命随时都有可能丢掉！”小兵不禁面露不甘之色。

    这时，一个士兵奔了过来，叫道：“你们怎么都在这里，队长正召集大家集合呢！快来！”

    众人连忙站了起来，朝军营里奔去，老兵唉声叹气地道：“又轮到咱们去守泉水小径了。”泉水小径，和龙山中众多小路之一，在和龙山主峰背后，位于两山褶皱之间，地势险要，因石隙中有泉水涌出，因而得名泉水小径。这泉水小径能直达主峰，是达不野重点防御的山中小路之一。

    一队五百人的士兵集结起来，由以为百夫长率领前往泉水小径。

    一行人走在树荫掩映之下的陡峭山路之上。小兵眼见全出远处削壁千仞的山崖边转出一块气势狰狞、酷似苍鹰鹰嘴的巨岩，不禁指着那里道：“老哥，那个地方好凶险的样子！”
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