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    当天晚些时候，衙署的官员来见阿哈丹。阿哈丹一见到众官来了，急忙问道：“你们集结了多少人？”

    众官面面相觑，为首的官员躬身道；“回禀将军，我们，我们只召集了不到，不到三千人。”

    阿哈丹一愣，“你说什么？三千？是三万吧？”

    “不不不，确实是三千！其实还不到三千！”

    阿哈丹大怒，“如今军情如火，你等竟然还敢如此怠慢，来啊！”守在门口的一众亲兵听到阿哈丹的召唤当即涌入了大厅。

    那官员急声道：“将军容禀，并非是我等不尽心尽力啊，实在是，实在是百姓们都不愿效力！就是这两三千人也多数是我等的亲眷和仆役！”

    阿哈丹气愤地道：“敌人就要大军压境了，此间百姓人人守土有责，怎的不愿效力？他们难道都要反叛吗？”见众官员都一副欲言又止的模样，没好气地喝道；“有什么话就说！”

    那官员连忙道：“将军，百姓们这些年早就因为帝国连连用兵而困顿不堪了，而最近朝廷的钱粮征收令更是令百姓苦不堪言。因此百姓心中都有怨气，才不愿效力！”

    阿哈丹怒声道：“都是帝国圈养的牛羊鹿马，哪里由得他们想与不想！”随即没好气地冲众官员道：“你们真是没用！难道都没见过屠夫是如何对待猪羊的吗？猪羊不愿贡献，你们难道就不会用强？”众官员面面相觑。一个官员忍不住道；“将军，如此强迫百姓，只怕，只怕会激起民变！”阿哈丹大怒道：“谁敢造反便诛他九族！牛羊马鹿也敢造反，哪有这个道理！”随即神色不善地道：“我只给你们一天时间，若不能集结起五万人听候调用，我便以违反军法地罪名处置你们！”

    众人心头一凛。

    阿哈丹把手一挥，“都下去吧，明天的这个时候我便要验收成果！”众官员郁闷不已，只感到跟这个契丹蛮子简直不可理喻。朝阿哈丹拜了拜，鱼贯出去了。不久之后，整个城池一片喧嚣，呼喊声哭泣声叫骂声响成一片！本地官员本着死道友不死贫道的心里也顾不上那么多了，下令衙役捕快强行砸开了百姓的家门将百姓一个个拖了出来。

    到了第二天，众官员不等限定的时间到来就兴冲冲地本来阿哈丹面前，满脸喜悦地禀报道：“将军，按照您的吩咐。我等已经按照将军的吩咐将百姓集结起来了！现都集结在府衙外，只等将军调用！”

    阿哈丹问道：“有多少人？”

    “回禀将军，总共集结了五万余众！”

    阿哈丹大喜，夸赞道：“干得好！你们几个总算没让我失望！”几个官员见交差过去了，不由得暗自松了口气，为首的官员道：“大将军，这些民军该如何使用呢？”

    阿哈丹道：“我会派人去接管他们，你们就不用管了！”众官员乐得轻松，纷纷应诺。阿哈丹对身边的一个部将道：“你立刻率领麾下兵马去接管民军。”部将应诺一声。

    杨鹏率领的大明军一路北进势如破竹，数日之间便兵临大定府城下。大军联营十余里，暂时休整下来，并未急着攻城。城上军民眼见大明军气势汹汹，兵威荡荡，不由心惊胆战惶恐不安。阿哈丹不停地在城墙上为己方将士打气，鞭挞声哭喊声在城墙上此起彼伏，原来是契丹军将士在责打那些心存恐惧的百姓，阿哈丹一看见哪个表现出格外的惶恐之色，便会下令亲兵将其拖出来当众鞭挞惩罚！他要以此杜绝民军中的惶恐情绪！百姓们面对这样的情况，大气都不敢出，便是心中惶恐也竭尽全力不敢表露出来了。

    大明大帐中，杨鹏正在看着刚刚收到的飞鸽传书。高虎那边还在与萧干不离、耶侓宗辅僵持，而龙山方向，萧鲁也干的五万兵马正在急攻龙山北麓的滦河臣，榆关方向，萧贴合干的十五万大军正在猛攻榆关。燕云十六州北线由西到东共有三个主要隘口，最西边是古北馆，便是杨鹏率军出击的方向，中路便是龙山和滦河城，这滦河城原本是契丹国的领土，不过在当年的一场大战中被大明军夺取了，东路隘口则是榆关，正对榆关的便是贴合干的大军。

    如今大明主力都已经攻入中京路，在龙山、榆关的大明守军便只有第三军团的三万兵马。萧鲁也干和萧贴合干显然很清楚当前的局面，因此想要趁大明主力被羁绊的时机一举突破龙山和榆关攻入燕云十六州。他们的这个想法是非常附和当前的实际情况的，一旦这两支金军如愿以偿攻入燕云十六州，那么整个战局必然发生逆转。

    大明放下飞鸽传书，面露思忖之色。

    耶侓观音忍不住问道：“大哥，是不是南边的情况不太好？”

    杨鹏笑道：“说不上好，也说不上不好。”耶侓观音嗔道：“这是什么话？大哥你耍我！”

    杨鹏呵呵一笑，道：“南边的事情交给杨九妹我很放心，我们还是集中精力解决当前的问题吧！”

    差不都就在此同时，一骑快马从北面奔进了大定府。阿哈丹听说干不离大帅的信使来了，赶紧前往相见。信使一看见干不离，当即将一封书函呈上，随即道：“大帅要小人转告将军，要将军务必严防死守，他已经下令上京路和东京路调兵增援了，最迟十天之后，东京路的骑兵部队就能赶到城下！”

    阿哈丹急声问道：“大帅不派援军来吗？”

    信使道：“大帅虽然有心却无能为力。敌军攻势过于凶猛，大帅根本就没法分兵过来增援。大帅要小人转告将军，大定府来使中京路的中枢要冲，关系重大，无论如何都不能失守！”阿哈丹皱了皱眉头，躬身道：“请转告大帅，阿哈丹誓与城池共存亡！”信使点了点头，朝阿哈丹行了一礼，便匆匆去了。

    一名部将待信使离开，忍不住忧心忡忡地道：“我们最少要坚持十天，这可不容易啊！”阿哈丹转身喝道：“不要说这些懦弱的话！城外敌军虽然人多势众，不过我军人数也不少啊，加上民军有八万之众，兼且城池坚固储备充足，别说十天，便是守卫一百天也没有任何问题！”众将感觉将军所言有理，不由得点了点头，心中担忧的情绪消减了很多。阿哈丹立刻令众将传告全城，就说援军不久就会抵达，要大家不要害怕。随即消息传遍全城，辽国将士自然欢欣鼓舞，那些被强行征召的民军也感觉到出头之日不远了，只想援军快点到来，他们便可以得脱苦难。

    耶侓观音在大营中巡视了一遍回到大帐，看见大哥正站在大帐外仰望着星空，当即走上前去，唤道；“大哥。”
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