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    “别人一般情况下可不敢靠近您这座‘女巫宅邸’，塔兰·艾尔今天腰椎犯病了起不来，就只能我亲自来了。”

    话音落下，泰德·里尔已经注意到了正坐在沙发上的邓肯，脸上顿时露出一丝笑容：“日安，船长。”

    “塔兰·艾尔终于可以躺几天了，”露克蕾西娅则在听到泰德带来的消息之后随口说道，“我甚至觉得这是个好事。”

    “对我可不是，我为此赔了三索拉，”泰德·里尔语气中带着遗憾，“我和学院里的几位同事打赌塔兰下一次身上哪个地方先出毛病，输得很惨……顺便一提，我赌的是痔疮。”

    露克蕾西娅表情有些微妙：“你们是真无聊……”

    泰德·里尔耸耸肩：“但我之前几次都猜的很准。”

    坐在沙发上的莫里斯这时候站起了身，向“真理守秘人”打着招呼：“泰德，你身体恢复了？”

    “只是些许肠胃不调——对我造成的影响尚不及那帮小崽子一夜间赶出来的论文，”泰德·里尔摆了摆手，接着目光不由自主地停留在了莫里斯身上，他疑惑又有些错愕地看了后者好几秒钟，才终于带着微妙的表情开口，“之前仓促见面没来得及观察，莫里斯，伱的……”

    他突然停了下来，片刻犹豫之后似乎明白了什么，轻轻呼了口气。

    “没什么，看上去挺精神的。”

    “是吗？我也觉得自己现在的状态很好——我的女儿是精神医师，她也认为我的心态很健康。”莫里斯笑了起来，单片眼镜后面的眼睛一如既往的明亮，笑容中带着温和儒雅的温度。

    唯有灵性天赋极高的圣徒与学者，才能从他的笑容、眼神与嗓音中感知到那极难察觉的、早已偏离了人类理智的狂乱与噪声。

    泰德·里尔的目光离开了莫里斯，落在邓肯身上。

    很多很多年前，他与这位历史上最伟大的探险家曾是朋友。

    对于一个精灵而言，跟人类建立起友情是一件需要非常慎重且必须做足心理建设的事情。

    但当年的泰德·里尔怎么也不可能想到，自己的心理建设完全走错了方向——他该担心的不是跟短命的人类道别，而是要跟一个永生的亚空间阴影重逢。

    幸好，人性的光辉仍然在这道阴影中闪耀——虽然那光辉中充斥着许多他不敢窥探的真理，回荡着许多他不敢去听的噪声。

    “我刚才正和莫里斯讨论到四神教会的事情，”邓肯主动开口说道，“我知道将有一次集会，却没想到正式消息来得这么快。”

    泰德·里尔沉默了一下，从怀中摸出一份被精致火漆印封装好的信函放在茶几上，推向邓肯。

    “我也不确定你在不在意‘邀请函’这么个东西，反正学院方舟让我把这个交给你，”他说道，“这上面已经有了四神教皇的签名，你可以把这当成是四神教会对失乡舰队第一次官方的、正式的示好。”
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