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    也不知是坐了多久，时辰总算是差不多了，宋元启终于起身告辞。

    周博竭力起身相送，一路把宋元启送了出门。

    宋元启临出去还洒了一把老泪，周博被周兼扶着，站在后面看，又是长长一口气叹出来，只对周兼道：“他这辈子再不能进寸步了。”

    周兼也懂这个道理。

    “父亲不与他计较，一是因着心宽，二是觉着他可怜吧？

    见死不救，终究叫人看轻他。

    名声都已经坏了，品德亦不曾高尚到哪里去，现在更因为自己曾经心有愧疚，身上有污点，不可能走得更远了。

    即便是父亲您宽宏大量原谅了他，他自己也难过自己那一关，时刻觉得被人戳着脊梁骨……”

    哪里还能往前进寸步呢？

    说到底，若是宋元启当日做事稍稍留下一线，便也不会有如今这般尴尬的场景了。

    周博听了周兼的话，点了点头，道一声孺子可教，又终于是累了，于是叫周兼扶着自己回去休息。

    现在养好身体才是要紧的。

    宋元启不会再有寸步进步，可周博却是有的。

    他不曾问心有愧，也不曾对不起任何人，甚至在所有人眼中，他才是真正的苦主，这一切都不曾限制他的前途。

    周兼对这一切也是熟知，亲手服侍着父亲歇下，他才有时间去过问山东那边的事情。

    周夫人缠绵病榻已久，近日来总算是好了一些，彭林已派人去接。

    没过几日，船便已经到了京城，周兼早早守候在渡口，只等着周夫人一到便把人接回去。

    周夫人虽不是周兼生身之母，可这么多年养恩早大过生恩，视他如己出，二人之间母子之情甚厚。

    才见了周兼，周夫人就扑过来哭了起来：“儿啊，为娘担心死你了！”

    周兼对周夫人心有愧疚，当下便一掀衣袍跪下来磕了个头：“兼儿当初不告而别，行事擅专，让母亲担心，实在不孝。”

    “快起来，在外头跪个什么劲儿？

    你不心疼，我可心疼着你。”

    周夫人只心疼他一个人上下奔走，只怕比她这边还不知苦上多少倍，一介文弱书生，那时候又能做什么？

    她赶紧把人扶了起来，才问：“你父亲可好？”

    “父亲如今已经复官，只是狱中熬煎，多少坏了身子，如今卧病在床，暂不得起身，所以没有亲自来接母亲。”

    周兼起身，扶着周夫人往马车上送，又道，“不过彭大人为父亲延请了名医，这几日已渐渐好转，母亲不必过于忧心……”

    “这便好，这便好。”

    话虽是这样说，可周兼没看见周夫人脸上有什么轻松下来的神情。

    扶着人上了车，周兼本欲再劝，可没想到周夫人脸上的表情忽然变得奇怪起来。

    他一皱眉：“母亲可是有什么事？”

    “……确有一事要与你说。”

    周夫人沉吟再三，还是伸手往袖中一摸，那东西似乎是一沓，用绣帕包着，也不知到底是什么，她只道，“兼儿，你且来看看……”

    迟疑了一下，周兼伸手接过，将绣帕一翻，便瞧见里面放着的银票。

    一百两一张，这一沓足足有一百张！


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