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    辰年目光沉静，看得叶小七片刻，压低声音说道：“小七，我见你一面不易，下面说的话，你都要仔细听好，牢牢记下。”

    听她这般说，叶小七下意识地挺了挺脊背，道：“你说吧，我记着。”

    辰年沉声说道：“不是你累我受贺臻胁迫，而是你受我连累，中了贺臻圈套，成了他手上的筹码。你之所以能这般快地查到事实真相，能得到刺杀贺臻的机会，都不过是贺臻算计。有你，他便用你来迫我；没你，他也会另想别的法子。你莫要自责，不然就更上了贺臻的当了。贺家人个个计多狡诈，卑鄙无耻。他们，是已从根里烂透了的。”

    她视线缓缓转过这方正宽阔的院子，道：“就像这方院落，看似豁亮坦荡，实则暗地里不知藏了多少魑魅魍魉。”

    说话间，贺泽的随从过来传话：“十二公子说时辰不早了，该回府了。”

    辰年向那随从轻轻颔首，却又转过头来嘱咐叶小七道：“你现在什么也不要多想，只安心养好身体就好，日后，我还有许多地方要你相助。”她说着话便站起身来，见叶小七也随她一同起身，忙又说道，“无须送我，你进屋歇着，待日后我再来看你。”

    叶小七并不与她客气，只深深地看了辰年两眼，应道：“好。”

    辰年又向他浅浅一笑，便跟着那随从出了院子。贺泽已在外面马车上等候，伸手拉了辰年上车，笑着问她道：“怎样？与这旧友都说了些什么？”

    辰年闻言挑眉，奇道：“十二哥不该都听到了吗？我瞧着那屋里可是有专用来偷听的机关，为何还要来问我？”

    贺泽也未遮掩，只笑道：“你们不是在廊下嘛，他们听得不甚清楚。”

    辰年翘起嘴角，带着几分促狭地说道：“哦，这样啊。那十二哥早说啊，我要知道那偷听的人耳力这般不好，就大声些说话了。这事是十二哥没有提前知会，怨不到我身上。”

    她这般笑嘻嘻地向他撒娇使赖，贺泽一时拿她竟是没法，无奈瞧她两眼，低声道：“你便是不告诉我，回去了，叔父也是要问的，到时你我两人说得不一样，徒惹麻烦。”

    提到贺臻，辰年脸上的笑容顿时散尽，默了一会儿，却是问贺泽道：“十二哥，你说他是疼我多一些，还是疼芸生多一些？”

    她话题突然转到了十万八千里外，叫贺泽不觉一愣，问道：“怎的突然问起这个？”

    辰年垂目，微微苦笑，道：“两个女儿，一个在鲜氏，一个却要嫁去盛都，眼看着这仗就要开打，总有一个会被舍弃。他虽对我有所愧疚，却未必能比得上与芸生十几年的父女情分。到时候，怕是他会顾虑芸生更多一些。就像你，面上虽对我好，心里却只把芸生当妹子。”

    她在他面前，从来都是嚣张得意，何曾露出过这般脆弱之态。贺泽不禁有些心软，看辰年两眼，低声说道：“你误解叔父了，他不是冷酷无情之人，他已经暗中派人去了上京，为的就是救芸生回来。”

    辰年其实早已料到了贺臻会有此举，闻言却仍是做出吃惊模样，抬眼惊愕地看向贺泽，问道：“要救芸生回来？”

    贺泽点头，又道：“至于我这里，也会把你同芸生一般看待。”

    辰年盯着他看了一看，这才微笑着点头，道：“十二哥可要说话算话，到时芸生回来，你莫要偏心就好。”

    贺泽自然无法把她同芸生一般看待，被她这样盯着看，难免觉得心虚，下意识地避过了辰年视线，口中却是笑道：“我能有什么好偏心的。”

    瞧他这般，辰年只翘了翘嘴角，一笑了之。

    两人回到府中，贺泽先送了辰年回内院，这才去寻贺臻复命。他将辰年与叶小七见面的情形细细说完，迟疑了一下，又道：“侄儿瞧着辰年像是与咱们虚与委蛇，并不是真的回了头。”

    “她肯虚与委蛇，已是不错。凡事最难的不过是第一步，只要迈出了，形势自会逼着人一步步往前走。”贺臻说着，将手中密报递给贺泽道，“盛都来的消息，封太后已是下旨，命贺氏女入京与封君扬完婚。你准备一下，待那旨意到了，就送辰年去盛都。”

    贺泽低头扫了一眼那密报，抬头看贺臻，问道：“叔父，侄儿有些不解，既然鲜氏南下之势已不可挡，把辰年留在泰兴岂不是用处更大？”

    贺臻反问他道：“有何用处？来要挟拓跋垚？笑话！留下辰年，除了会叫封君扬认为咱们首鼠两端，别的毫无用处。”贺臻淡淡瞥了贺泽一眼，又道，“我知你心里想些什么，你想着等救回芸生，把她嫁去盛都。封君扬与芸生多少也有些情分，纵是不爱她，也会保她一世安康。”

    贺泽心思被贺臻一语点破，鼻尖上不觉冒了汗，他咬了咬牙，大着胆子说道：“我想着，这姻缘本就是芸生的。芸生生在贺家，长在贺家，她嫁过去会对家中更为有利。”

    “可封君扬想要的是辰年。”贺臻冷声道，“你把芸生送过去，他岂会善罢甘休？”

    贺泽沉默片刻，认错道：“是侄儿想错了。”

    贺臻脸色这才缓和了些，道：“辰年也是你的妹子，往后贺家更是要靠你二人支撑，你们应互为依靠，不可再抓着旧怨不放。泽儿，你是男子，心胸该再宽阔些。”

    贺泽不敢多言，忙低头应道：“叔父教训得是，侄儿知错了。”

    正月将出，盛都的旨意果真到了泰兴，内容与那密报上说的无二。贺臻不动声色地接了圣旨，这才叫人寻了辰年过来，道：“在你与芸生之间，封君扬依旧是选择了你。”

    贺臻派人去营救芸生，此事必然瞒不过封君扬的耳目，这圣旨赶在芸生回来之前到了泰兴，显然是想要贺家以辰年代嫁。辰年笑了一笑，却是说道：“这有什么奇怪？换作我是封君扬，也会选择有王女血脉的谢辰年，省得你摇摆不定，再拿她去向鲜氏买好。”

    贺臻闻言笑笑，却未说话。

    辰年看了看他面色，方又说道：“我想要叶小七随我一同去盛都。”

    贺臻略一沉吟，说道：“他可以送你去盛都，但还要随你十二哥一同回来。”

    这个答案已是叫辰年十分满意，她压下心中暗喜，面上露出不满之色，有些不悦地说道：“既然说了要他做我臂膀，哪里有不放在我身边的道理？”

    “会放他给你，却不是现在。”贺臻淡淡说道，“而且，你现在与封君扬关系尚未修复，若是有叶小七在身边，便是你们只有朋友之义，封君扬那里怕是也会不喜。”

    辰年撇了撇嘴，做出一副没得话说的模样，默得片刻，又与贺臻讨价还价道：“那好，那就叫小七送我去盛都，待我婚礼过后，再叫他跟着十二哥回来。”

    贺臻点头应下，打量辰年几眼，道：“辰年，你心计手段皆不错，若是嫁去一般人家，我自是放心。只是你要嫁的却是封君扬，那人谋智非常人能比，你莫去哄骗他，要以诚心待他。”

    辰年闻言愣了一愣，不由得失笑，嘲道：“爹爹，你以身作则，教了我这许多心计手段，却又要我莫去哄骗封君扬，这叫怎么回事？难不成只叫我去给他做贤妻良母？”

    贺臻对她的语气不以为意，只道：“谋有阴谋阳谋，用何种谋略要因人而异。你最大的优点是坦荡纯正，封君扬喜欢你的，怕也是这一点。既然这般，你就与他继续坦荡下去，纵是再不可告人的心思，也要坦坦荡荡地与他讲出来，叫他去全你的心思。”

    辰年似懂非懂，不觉微微皱眉，望着贺臻不语。

    贺臻笑了一笑，却是说道：“回去好好思量，总有一日，你会明白。”

    二月十二，辰年由贺泽护送，乘船起程前往盛都。叶小七也一同随行，贺臻怕叶小七一去不返，竟命鬼手白章给叶小七下了毒，定下期限，若是不能在期限内服用解药，叶小七就会毒发身亡。

    辰年心中恼恨至极，面上却是不露分毫，只想着到盛都后先设法去寻朝阳子，待解了叶小七的毒之后再作计较。

    船过恒州后转入清湖，又行半月方到了盛都城外，此时江南已是春深时节，与泰兴截然两个世界一般。

    大船在码头缓缓靠岸，尚未停稳，便就有人上船来迎接，却是封君扬身边的总管顺平。他满面堆笑地向贺泽行过了礼，道：“我家王爷本要亲自来接十二公子，都走到半路了，却因朝中有事，又被太后急召了回去。王爷只好命小的前来迎接，还请十二公子莫怪。”

    贺泽笑容随和，道：“无妨，都不是什么外人，哪里有这么多虚礼。”

    说话间，辰年也被侍女扶着出舱，顺平一眼瞥见，上前客客气气地行礼：“上次一别，王爷对您甚是挂念，不知您可安好？”

    他分明话里有话，辰年头上戴着帷帽，面容被遮得严严实实，看不出喜怒来，只淡淡答道：“很好。”

    贺泽在旁边哈哈一笑，道：“坐了这许久的船，可是乏透了，须得先找张不晃的床好好睡一觉再说。”他说着，提步往船下走，又回头与顺平说道，“顺平，回去和你主子说，叫他先忙他的，待我歇够了，自会去寻他喝酒。”

    他既走，顺平不好落在后面，忙就跟了上去。贺家在盛都也有宅院，顺平一直将贺泽与辰年送至贺府，这才回转，进了封君扬院子却不进屋，只伸手招了廊下的小厮过来，低声问道：“王爷可有问起过我？”

    小厮答道：“不曾问起过。”

    顺平不觉意外，又道：“你仔细想想，王爷就没提到过我？”

    小厮想了一想，忽地记起一事来，道：“之前倒是曾喊您进去添茶，小人进去的，王爷只瞥了一眼，没说什么。”

    “这才对嘛。”顺平喃喃自语，封君扬对辰年是何态度，他心中已大略有数，便就轻轻拍了拍身上灰尘，快步往屋内走去。

    封君扬正在案后批阅各地送来的奏报，瞧见顺平进来，只淡淡问道：“接到人了？”

    “接到了，小的将他们送到贺府才回来的。”顺平暗暗打量了一眼封君扬的面色，迟疑一下，又道，“瞧着谢姑娘瘦了许多，站在船头被风一吹，像是快能飞了一般。”

    封君扬笔尖微顿，几息过后，唇边却是露出些讥诮，道：“她那样的性子，武功尽废，又落在贺家手上处处受人所制，眼下肯活着已是不易。”

    封君扬丝毫不避讳谈论辰年，倒叫顺平有些意外，心中更是没底，生怕自己之前猜错了封君扬的心思。他犹豫片刻，方试探着问道：“王爷，您真要放谢姑娘走？拜过了堂可就是夫妻，三生石上要落名字的。”

    “便是落下名字，也不会是谢辰年。”封君扬停笔，抬眼看顺平，又道，“我欠她的，还她便是，从此以后，一别两宽，各生欢喜。”
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