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    莫氏心中一松，面上却露出惊愕之色，忍不住又看辰年两眼，低声问贺泽道：“竟真寻到了？”

    贺泽点头：“一会儿你带着她去小院儿安置，我先去见过婶母，当中详情回头再说。”他将两个孩子交给了各自的乳母，回身走向辰年，道，“你先随莫氏进去，待回头我再去看你。”

    莫氏已跟在贺泽后面过来，温柔说道：“姑娘，请随我来吧。”

    辰年看一眼莫氏，又看向贺泽，说道：“我不想去内院，你还是另找个地方叫我住吧。”

    贺泽夫妻两人俱是微微一怔，莫氏先反应过来，温声与辰年说道：“姑娘放心，府中现在是我掌家。”

    不想辰年却不肯理会她，只立在那里动也不动。

    贺泽无奈，只得问她道：“你要住在哪里？”

    辰年问道：“白先生呢？我伤势未愈，自是住得离白先生近些才好。”

    白先生就住在这城守府里，离得贺臻的书房不远，那里守卫森严，倒是比那傻女所在的小院儿更为安全一些。贺泽想了一想，道：“也好，我叫人送你去白先生那里。”

    他命人送辰年去白先生那里，自己则往后院去见婶母封氏。封氏听到侍女禀报从佛堂内出来，见了贺泽第一句话就是问道：“可有你妹妹的消息？”

    贺泽自幼丧母，得封氏抚养长大，与她感情颇为深厚，又见不过短短三年工夫，封氏似苍老了十余岁，心中不觉一酸，上前扶了封氏手臂，轻声说道：“婶母放心，芸生安好。”

    封氏闻言，一下子抓紧了贺泽的手，颤声追问道：“当真？”

    贺泽扫了一眼旁边侍女，等封氏将那侍女斥退之后，这才低声应道：“是，侄儿已经寻到了芸生的下落，正在设法将她救出。”

    封氏身体隐隐颤抖，眼中热泪却已是忍耐不住，好一会儿，才能控制住情绪，只问贺泽道：“芸生现在何处？”

    “上京。”贺泽答道。

    封氏暗自咬牙，问道：“果真是去给那傻女做了替身？”

    “是。”贺泽停了一停，又问封氏道，“婶母可知那傻女的生母是什么人？”

    封氏恨声道：“之前说是北漠人，出自关外的一个没落世家，现如今看来，必是没有那么简单。”

    她声音怨毒，面容扭曲，全无了往日的温柔可亲。贺泽看得暗中心惊，过了片刻，才道：“是鲜氏王女。”

    封氏愣了一愣，不屑道：“能那般隐藏身份，无媒苟合，果然是蛮夷之后。”

    这天下男子心思大多一样，若说一个男子为了个女子舍弃身份地位，怕是就要遭人瞧不起，可若是女子为心爱之人抛家弃国，只身相随，反倒能得他们的称赞。贺泽虽不识那王女，可只从辰年来看，那王女必然也是绝色。这样一个既高贵又美貌的女子，为了叔父不计身份，隐姓埋名，不管她为人怎样，贺泽心里就已先存了三分好感。

    现如今封氏这般说一个已死之人，贺泽虽不好说些什么，心中却已有些不喜，便就默默陪在一旁不语。

    封氏一心挂念女儿，并未察觉到贺泽异样，只不停地追问芸生的情况。

    有些事情能与她说，有些事情却是还需瞒着她，贺泽真假参半地回答了一些，眼看着时辰已晚，便辞了封氏，回了自己的院子。不想莫氏比他回来得还晚，贺泽换过了家常衣裳，喝了一杯热茶，这才见莫氏带着丫鬟从外面进来。

    贺泽起身过去，把莫氏身边的丫鬟赶走，亲自动手给莫氏解身上的披风，轻笑着问道：“怎的才回来？”

    两人虽然成亲多年，可贺泽近年来一直领兵在外，夫妻两人聚少离多。瞧贺泽这般亲昵，莫氏不由得红了脸颊，低声道：“刚把那位姑娘安置妥当，就在白先生的隔壁，也是个独门小院，里面一应俱全，又留了几个稳妥可靠的婆子与侍女给她。”

    贺泽满意地点了点头，谢道：“劳你费心了。”

    “这叫什么话。”莫氏笑笑，迟疑了片刻，又问贺泽道，“我瞧着曹音一直守在院外，难道叔父竟把曹音留给那位姑娘了？”

    贺臻身边有两个心腹随从，一叫曹音，一叫曹容，心计武功皆不凡，便是贺泽都要高看几分。贺臻既能把曹音留在辰年身边，可见对其十分重视。贺泽下意识地看了眼屋门，将莫氏揽入怀中，凑到她耳边低声说道：“我先透给你听，你莫要泄露出去，叔父的意思，是要拿那丫头去与封氏联姻。”

    莫氏以手掩口，失声惊道：“啊！那芸生怎么办？婶母那里怎能愿意？”

    贺泽缓缓摇头，道：“不愿意又能怎样？婶母不过是一个内宅妇人，只要封君扬愿意，这就够了。”

    莫氏半晌无言，好一会儿，才叹道：“我瞧那位姑娘相貌身段都是顶尖的好，莫说男人瞧见了会被迷住，便是我在那里看着，都忍不住想多和她亲近亲近。”

    贺泽低头在莫氏面上亲了一口，取笑道：“瞧瞧你，竟也能被个美人迷住，也亏得你不是个男子。不过，”他说着不自觉地停下来，有片刻的失神，然后轻轻地嗤笑了一声，低声道，“你还是别和她多亲近的好，那可是个带刺的，小心再扎了你的手！”

    莫氏不解，抬头看他。贺泽却不愿多说，就只笑了笑，又道：“府中的事你要多加小心，切莫叫她出了什么事，否则没法和叔父交代。”

    莫氏试探地问道：“你是怕婶母那里……”

    贺泽点头，记起封氏刚才的神情，不觉有些不寒而栗，道：“她恨那母女怕是都恨到骨头里去了。现在想来，那丫头不肯住进内院，倒是有先见之明。”

    莫氏低声叹道：“你久不在家中，不知婶母这两年脾气变了许多，其实也怨不得她，就那么一个女儿，偏遇到了这样的事情，叔父那里又一直远着她，换到哪个女子身上，都好不了。”

    贺泽沉默了一会儿，忽地说道：“你家就在泰兴，该是听家中老人说过，婶母刚嫁过来时，叔父待她不错，否则，也不会把我交给她抚养。”

    莫氏的确听家中长辈说过此事，只是从不敢在贺泽面前说起，现听丈夫提起，便就轻声说道：“长辈们都不大和我说这些，更不许我问，只偶尔听说过一两句，像是生了芸生后出了什么事情，叔父就远了婶母。”

    贺泽道：“是因为那傻女。那傻女本不傻，三岁上夜里睡觉着了凉，发起高烧，昏睡了十多日才救回了一条命来。病之前本来话都能说全了，再醒过来就连人都不认了。”

    莫氏不觉打了个寒战，低声问道：“是婶母？”

    贺泽缓缓点头：“听叔父话里的意思，是。”

    莫氏久久说不出话来，最后叹息一声，道：“唉，不过是个没娘的可怜孩子，不该这般。”

    贺泽搂紧了妻子，低声道：“叔父当年有意叫婶母认下那个孩子，作为贺家的嫡长女，婶母也应得好好的，结果还没等孩子到她手里，就出了那事。”

    夫妻两个都沉默下来，过得一会儿，莫氏忽地记起丈夫乃是封氏抚养长大，担忧道：“叔父会不会因着婶母的缘故……”

    贺泽抵着她的发顶轻笑，道：“放宽心，若是叔父不喜我，就不会叫我娶了你。”

    莫氏族中名将辈出，其父更是现任的泰兴水军都督，是贺臻最为信任的得力部将。贺臻能给贺泽找这样一个势大的岳家，可见是真心要把家主之位传给侄儿。

    贺泽又嘱咐莫氏道：“你莫要听别人挑拨，这些日子要好生地照看那丫头。叔父把她交给咱们，既是信任，也是考验。咱们断不能发傻，放着你我两家不依靠，转而去和个外人一心。”

    莫氏闻言点头，恭顺应道：“夫君放心，妾身记住了。”

    夫妻二人又说得几句闲话，自去歇下不提。

    再说辰年这里，只等到夜深人静，婆子侍女皆睡下了，这才独自从床上爬了起来，盘膝坐好，开始练功。

    那一年她师父静宇轩也是被朝阳子行针散去了五蕴神功，静宇轩瞒着众人重又练起，到了第二年春，功力便就恢复了大半。师父能做到，她自然也能。便是不能完全恢复，只要恢复三四成，再趁着贺泽等人不备，就有希望逃出生天。

    辰年性格倔强不屈，既存了这个心思，每日深夜都要偷偷起身练功，不想一连半月过去，内功却是毫无起色，便是在丹田处聚起微弱的真气，只要一入经脉，便荡然无存。她虽极力掩饰情绪，可却仍是日益烦躁起来。

    其间，贺泽来看过她几次，瞧她每日里闭门不出，不觉有些诧异，有一次忍不住与她说道：“你这般老实，丝毫不给我惹麻烦，倒是叫我心中越发没底起来。”

    辰年正照着棋谱摆棋盘，闻言笑笑，反问他道：“你想叫我给你惹什么麻烦？不如说来听听，若是不麻烦，我就如了你的愿，惹给你看看。”

    她手中拿的是本极常见的棋谱，其中的棋局贺泽早已熟记于心，只瞧了两眼，就认出辰年正在摆的是哪个，他抓了些黑子在手上，不紧不慢地与她一起往那棋盘上摆，“怎的突然想起了学棋？”

    辰年抬眼瞥了瞥他，答道：“闲得无聊，学会了棋也好去寻隔壁白先生消磨工夫。”

    贺泽笑道：“学棋可不是这般学法。”

    “哦？那该怎样学？”辰年微微挑眉，轻笑着问他。

    她以手托腮，神态慵懒，眉飞入鬓，眼波潋滟，嘴角轻勾间，两片水润娇艳中隐隐透出细白的贝齿。贺泽忽地觉得口中有些发干，一时竟是答不出话来。辰年见状，发出一声轻轻的嗤笑，探过身去，隔着棋盘用手中的书卷轻点贺泽的心口，道：“十二公子，这会儿，此处藏的该是见不得人的龌龊心思吧？”

    贺泽身子一僵，顿时恼羞成怒，站起身来，低声喝道：“胡说八道！”

    辰年也坐直了身体，嘲弄道：“是啊，我最爱胡说八道，所以你最好别来招惹我，否则哪天一个不小心，到贺臻面前去胡说八道了，可就不好了。”

    贺泽沉面瞪她片刻，却又忽地笑了，一撩衣袍重又在辰年对面坐下，道：“我和你置什么气，封君扬年后孝期就满了，到时咱们两家联姻之事就要提起。你满打满算在家里待不了三个月，我就是忍你这段时日又能怎样？”

    辰年有意要从贺泽口中套话，手上漫不经心地把玩着棋子，讥道：“我真不知该说你们些什么，我恨你贺家都恨不得你们遭天谴了，你们竟还要巴巴地把我嫁给封君扬。你也不想想，就算我嫁过去了，能为你们贺家谋利吗？”

    贺泽轻笑，斜睨辰年，道：“你的爱恨，有用吗？你这般不愿意成为贺家女，他封君扬不还是把你送回来了吗？联姻联姻，联得可不是姻缘，而是利益。而等你嫁过去了，你就会知道，不管你多恨贺家，你都舍弃不了它，因为它才是你在封君扬面前的依仗，而不是你那些虚无缥缈的情爱。”

    辰年也不恼怒，笑道：“快去照照镜子，瞧瞧你这一副小人得志的嘴脸，哪里还有半点世家公子的风度。”
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