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    这日清晨，赵妧起了个大早，原想先帮沈奚打点好行囊，没想到来赵府祝寿的宾客比往年陡然增了一倍，赵衍在前院新开了三十席，人手不够，连赵婉赵妧这样的千金小姐都唤去帮忙。

    一直到近午时，赵妧才趁着吃晌午的空闲来了别院。

    沈六伯已理好行囊了，赵妧又点验了一遍，确定一应妥当，从膳房里取了两小坛酒，拿布囊细致裹了，对沈奚道：“阿妧知道沈大人每逢春来都要酿酒，今年却不得闲，这两坛是阿妧帮大人酿的，大人自己留一坛，另一坛可拿去给苏大人，他这两月间为大人奔忙，实在操劳。”

    沈奚隔着布囊都能闻到杏花香。

    他看赵妧一眼，拄杖到石桌跟前，一边将布囊解开，一边道：“苏时雨不好酒，且也并不在乎我会否答谢她。”将一坛杏花酿取出，忽地笑了笑，“赵二小姐说得对，是该借花献佛，这一坛便转赠给你。”

    赵妧颊边又染飞霞，好半晌说不出话来。

    片刻，她将酒坛子回推寸许，轻声道：“阿妧与苏大人一样，也不在乎沈大人会否答谢。”她微一咬唇，“但是，倘沈大人当真要谢，为阿妧的扇子上提两行字就好。”

    言讫，也不容沈奚推辞，自去厢房里取了扇子与墨宝。

    女子常用纨扇，而赵妧取的扇子却是一柄男子用的折扇，扇面除角末画着三两点桃花，余处空无一物。

    这样的折扇，她却要沈奚题了字来自己收着，寓意为何沈奚不用想也明白。

    他又看了赵妧一眼，脸上的笑意渐渐敛起，提笔坐于石桌前，落了三两次笔竟一触扇面即收，良久将笔搁下，说道：“我向来是个有什么说什么的人，心中有几个句子，却不甚吉利，想到二小姐的折扇是男子所用，日后或该赠人，觉得不题也罢。”说着将桃花眼一弯，笑嘻嘻地道，“其实赵二小姐若觉得沈某的字好看，沈某大可以抄几幅字帖给你，从《出师表》到《晁错论》，你觉得可好？”

    《出师表》有言：创业未半，而中道崩殂。

    《晁错论》有言：世之君子，欲求非常之功，则无务为自权之计。（注）

    赵妧虽读过书，文章却念得少，她不明沈奚言中深意，但那柄未题半字的折扇是何意，于她却十分明了。

    午时已过，艳阳却收起芒刺。连着好几日没下雨，云团子终于又蓄积起来。

    赵妧垂眸静立半刻，然后将摊在石桌上的折扇慢慢合上，认真地点了点头道：“好，那待沈大人的伤养好了，便给阿妧写两幅字帖。”

    她抬头看了眼天，又道：“今日赵府宾客多，想来又要落雨，正院那头还等着阿妧去帮忙，就不多陪沈大人了。”

    沈奚一点头：“也好，覃照林想必也该来了，等他一到沈某自会离去，你先回正院，不必再来送。”说着，自石桌畔取过木杖，撑着站起。

    他如今身上的伤已大好，只是腿脚仍是不便，每当坐下与起身都颇为费力。
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