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    归海一刀跟在她身后，两人在路上没有任何交流，直到出城时，马速放缓了一些，二者并行。

    暴雨鼓点一样的马蹄声变得稀疏，飞速奔驰的颠簸变得平稳后，才听上官海棠叹了口气。

    归海一刀还是一言不发，只是对她看了一眼，目光中含着关切的意味。

    上官海棠早习惯了他的沉默，更能从他的眼神中解读出多种含义，即道：“我是在想，以这段时间方云汉展露的性格来看，他恐怕真的会在一年内，让黄姑娘去跟烈火祖师决斗。”

    说话间，两人来到城门前，归海一刀向守城士兵出示护龙山庄的令牌，道：“你担心她会输？”

    这是早上，城门刚开了不久，进出城的人比较多，那些士兵变了令牌之后，帮着让城门处较为密集的行人避让开来，让二骑通行。

    “难道你觉得她能赢吗？”上官海棠策马向前，忧虑道，“那小姑娘内气浅薄，虽然有些根底，但是从前肯定不曾苦练过。一年的时间，烈火祖师必能恢复到全盛之时，我怎么也想不到黄姑娘有胜过他的办法。”

    她前思后想，思索再三，道，“难不成，方云汉是准备到时候亲自出手，把烈火祖师打的奄奄一息，然后让黄姑娘补上一刀吗？”

    这样做当然很不讲究，但是让一个小孩，跟成名已久的一派之主对战，本身传到江湖上也不是什么好听的名声。

    “不。”归海一刀却否定了上官海棠的猜测。

    “嗯？”上官海棠讶异道，“难道你看出什么了？”

    归海一刀道：“这几天你没有一直待在那客栈里吧。”

    “我只是暂时以那里为落脚点，方便处理一下东南各派的探子最近汇总传来的信息。”上官海棠承认，道，“你送烈火祖师回他们门派的时候，我每天都在客栈对面跟那些人接头。”

    “所以你并不知道方云汉在客栈里到底教了些什么。”

    归海一刀张开自己右手，向前地了一点，让上官海棠能够看得清楚，道，“我看到黄雪梅虎口，拇指内侧，食指，中指都有磨伤的痕迹，已经形成薄茧。那是最近的损伤，但却不是练琴会出现的茧。”

    上官海棠一愣，看着男人的手掌，似有所悟。

    归海一刀的右手，虎口，拇指内侧，食指，中指都有老茧，无名指与尾指同样有较薄的茧。

    说话间，他们两个已经离开了人群较为密集的区域。

    归海一刀握刀的手，又回到了缰绳上。

    黑衣白衣，策马飞驰，奔向京城。

    三刻钟之后，又有一辆宽敞到能容纳七八个人的马车，从客栈前出发，沿着同样的路线出城去。

    至此，令东南联盟发生巨大变动的人，已全部离开了这座城市。

    而东南联盟相关的消息却远比他们更早、更快的传播开来，已经传到了江湖、朝堂之中，那些有心人耳中。

    ………………

    “东方白死了？”

    东厂中，有人听到了这个消息之后，略带惋惜的评点道，“难得一个高手，本督主原本已经准备好将之折服，为咱们再添一员干将了。”

    东方白是东南各派的盟主，虽然本身并非一派之主，但在江湖上的声威也绝对是最顶尖的人物，即使少林方丈，武当掌门，也未必有他的名头响亮。

    可是这个评点他死讯的人，从头到尾口中都带着一股居高临下，散漫随意的态度。

    好像这声威赫赫的东南联盟之主，在他眼里也跟大路上那些腰插刀剑，故作粗豪，脚踩着草鞋的江湖汉子没什么两样。

    最多是不屑一顾和值得看上两眼的差别。

    然而，如果有人听到了这番话，见到了说话的这个人，那万万不会觉得此人不够资格摆出这样的姿态。

    因为他是东厂督主，曹正淳。

    这个曹正淳，其实本来不姓曹，他因为自小家贫，而被父母送进宫中做了太监。

    谁知入宫后，他服侍人的时候，察言观色，八面玲珑，很会讨主子欢心，没过多久，就被当时宫中的大太监曹阿满收为义子，从此，也算是在另一条路上平步青云，成为了皇帝身边的大红人。

    等到他执掌东厂、当今皇上继位的时候，对敢于弹劾东厂、攻讦他曹正淳的人，他就开始大肆伐戮。

    或在皇帝面前加以参劾，或栽赃嫁祸，下毒构陷，为了铲除异己，不择手段，至如今，已然是权倾朝野，不可一世，百官明哲保身，敢怒而不敢言。
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