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    胥文林惊道：“原来陶公子竟是……请问可有证明身份之物？”

    陶弘方朝旁边站着的阿蓬点点头，阿蓬便拿出一封文书，递到胥文林面前。

    这文书的内容是由陶东来亲自开具的介绍信，虽然没在上面说明与陶弘方的父子关系，但却附有亲笔签名和印鉴。这玩意儿就算有人想仿冒，也很难找着原件来模仿，更何况陶东来身份显赫，要以这样的手段来冒充其儿子，可是掉脑袋的重罪。

    胥文林显然能辨识签名印鉴的真假，仔细看过之后，立刻便向陶弘方屈膝单腿跪地，口中说道：“不知公子莅临杭州，小人有失远迎，还请公子恕罪！”

    “胥掌柜客气了，快快请起！”陶弘方自记事以来已极少见到这样的跪礼，连忙伸手将胥文林扶起。而胥文林的这个举动，也让陶弘方意识到他跟自己父亲的关系应该也是非同一般。

    胥文林站起身来，望了一眼陶弘方身边的阿蓬，却没急着开口说话。而阿蓬身负警卫之责，自然也不会轻易让陶弘方和陌生人单独待在一起，仍是站定了动也不动。

    陶弘方料到他是忌惮有外人在场，当下便解释道：“阿蓬是自家人，胥掌柜不必避讳。”

    胥文林这才说道：“小人少年时为躲避战乱流落至三亚，有幸曾在陶大人身边效力数年，后来得陶大人保举，在顺风行谋了个差事，侥幸一路做到当下。陶大人于我有再生之恩，但一直无以为报，公子有何吩咐，小人一定尽力而为。”

    陶弘方一听，这才明白此人为何会远在杭州，却有为自己父亲效力的意愿。早年间大明境内天灾人祸不断，海汉在那个时期从大明引入了大量无家可归的流民，安置在海南岛等地，其数量至少是以十万计，这胥文林应该也是其中一员。

    不过他显然是其中的一名幸运儿，能有机会留在陶东来身边效力，之后还给了外放的差事，在顺风行一路做到了分号掌柜。这虽然不是什么了不得的身份，但对于一个原本毫无根基的人来说，这已经算是十分出色的成就了。

    除了安排这份差事之外，陶东来具体还给过他什么样的帮助，胥文林也没展开细说，但从他的态度和神情来看，显然对陶东来是一直心存感激，也有报答恩情的意愿。

    不过以陶东来的权势地位，显然也很难有什么具体的事情需要交给胥文林这样的小人物去办理，所以这种愿望大概只能在他心里想想作罢。但没想到真有一日，陶东来的家人出现在他面前，并且有事要交给他去做，胥文林多年夙愿得以实现，情绪不免也有些激动。

    既然对方是自己父亲的老部下，陶弘方也就不用太客气了，干咳了一声道：“我最近到杭州公干，遇到一些事情，需要在暗中作些调查。但我对这边的情况不太熟悉，身边暂时也没有人手可用，不知胥掌柜能不能帮得上忙？”
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