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    马家最有头有脸的姑爷难得回来一次，自然不能让贵客感觉受到怠慢。整个马家庄内外的街道都提前进行了清扫，虽说没到“净水泼街，黄土垫道”的程度，但的确要比平时整洁了许多。

    陈一鑫一行人所乘的马车，到了马家祠堂外就停下了。按照马家的规矩，远行的家人归来，应当先到祠堂给列祖列宗上香，以感谢他们在冥冥之中护佑后代的平安。

    陈一鑫虽然是个无神论者，不过他也早就入乡随俗，对这样的民间习俗并无排斥，当下便与妻子一起，跟着马东强等人进入祠堂敬香还愿。

    从祠堂出来之后，马东强便主动提及了接下来的安排：“贤婿，你难得回来一次，所以今天家里设了宴席给你们夫妻俩接风洗尘，你可不要见外！”

    陈一鑫应道:“那就有劳岳父了！”

    不过马家设下这接风宴的规模可比陈一鑫想象的大多了，除了马家大院里设下了二十多桌宴席之外，整个马家庄范围内总共开了百席，所有身在本地的马家族人都参与其中，气氛搞得如同过节一般。

    而除了马家族人之外，还有一些与马家关系密切的人物也到场相贺，比如马家目前的几个主要生意伙伴，就算大老板来不及赶来福山县，至少也有掌柜级别的人出席。还有福山县知县张普成，把总黄曲等本地文武官员，也都出现在了马家大院。

    这些人的到来一方面是给马东强站台，让马东强能更有面子一些，另一方面也是想着借着这个机会跟陈一鑫搭上关系，毕竟这是他们当中绝大多数人所能接触到的地位最高的海汉高官了。既然马家能在陈一鑫的照拂之下迅速发迹，那其他人自然也会有效仿的念头，说不定得了这位陈将军的赏识，手指缝里漏下一点，也够自己赚个盆满钵满了。

    开席之后，到主桌向马东强和陈一鑫敬酒的人就排起了长龙。陈一鑫虽然有些不喜这种应酬方式，但还是给足老丈人面子，耐着性子一一应对。不过酒他肯定是不会干的，都是坐着举杯一碰唇边就算应付了。

    而陈一鑫位高权重，来敬酒的人自然也不敢认为他的态度有问题，能当面说上两句话，自我介绍一下身份就已经满足了。至于后续的关系发展，那就只能备好礼物私下再去拜访了。

    陈一鑫本想在家宴的环境下给马东强提一提山东目前的形势，但来敬酒的人络绎不绝，根本就没有私密可言，他也只能暂时打消了这样的念头。不过他还是提醒马东强不要在席间喝得太多，稍后还有重要的事情相商。

    马东强当然也知道自己这个女婿不会无缘无故突然回来探亲，肯定是有要务办理才会专程回来一趟，于是便也收住了喝酒的势头，还提醒儿子马才和大舅子姜盛也都少喝一点，保持清醒等宴席结束后一起参与议事。

    马家上下能有资格跟陈一鑫面对面议事的人，其实一只手就能数得出来，这还得算上陈一鑫得到老婆马玉玲在内。所以在宴席之后的会议，参与人数就少多了。

    马东强、马才父子俩，姜盛，加上陈一鑫和他手下的曾晓文、刘尚，便是参与会议的全部人员了。曾晓文和刘尚当初都曾随陈一鑫一起在福山县长期驻扎，所以跟马家这几人也算得上是熟识了。而马玉玲对这种会议并无兴趣，就带着儿子去市集上看热闹去了。

    陈一鑫道：“我这次回福山县，一是探亲，二来也有任务在身。上次岳父发来金州的报告，我看了觉得事态比较严重，必须要引起足够的重视才行。”

    马东强连忙问道：“难道清军会一路打到登州来不成？”
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