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    这些细节做好了，能更好的保护马匹，也有利于球手的发挥……

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    一马平川的广阔草原上，上千骑契丹男女围成一个一里见方的圈子，圈子中央，两列身穿异色劲装的骑士，手持四尺长、端如偃月的球杖。他们目光炯炯，严阵以待。胯下骏马突突地打着响鼻，兴奋难耐。

    所有人的目光，都集中在场地中央，一个拳头那么大、色彩鲜艳夺目的球上。伴着一声锣响，两列骑手齐声呐喊，挥舞着木杖对冲而来，激烈地搅斗在一起，争夺那个小球的控制权，一时间，场中人呼马嘶、杂沓尘扬。场外观者也大声呐喊喝彩，声震云霄。

    这正是次日的马球比赛，由陈恪所率领的大宋使团队，对辽国齐王的一支蹴鞠队。双方共二十骑，在一个长约千步，相当于后世三个足球场大小的场地上共击一球。

    在场地两端，各竖有一块刷成白色的木板，木板上，挖出一尺见方的圆洞，后面编以软兜，打进对方球门便得一分。

    全场比赛分三段，每段时长一柱香，以进球多者获胜。

    只见球场上鞠飞如疾电、马奔似狂风，两支球队你争我夺，拼抢得异常激烈，观众们高声呐喊，为自己支持的球队打气。尽管宋人是客场作战，支持者竟不少于对方，可见受欢迎程度。

    而且陈恪他们的进步，也确实十分明显。从刚来时难求一胜，接着互有胜负，到现在胜多负少，实力一天比一天强。

    大部分贵族男女，是来给陈恪加油的。当然，陈恪的球技也确实高超。球在别人马下时，人仰马翻抢成一团。但只要落到他的杆下，马上就拨云见日，被他一杆挥到空档处。这时，心领神会的队友及时插上，不是单刀，就是局部多打少，总能出现让人激动人心的射门。

    不知不觉，第三支香只剩下一点点了，场上比数是七平。宋人以高超的战术和积极的拼抢，与配合娴熟、实力强大的辽人，一直紧咬着比分。眼看还有最后一次机会，球又一次落在了陈恪马下。

    他猛地一挥杆，众人的目光便随着他挥杆的方向而却。谁知陈恪只是一下虚晃，把球轻轻一拨，就推到了另一个方向。他自己则拨马而出，马上有辽人在前面阻截。

    那接住球的队员，不待辽人再次扑上，便猛地一杆向前挥去。球划球场，朝着球门飞去。

    “高了！”众人抬头望球，大叫道。

    辽人球员也抬头望球，就这一眨眼功夫，被陈恪钻了过去。冲到底线附近，球到了，却有一丈多高。眼看就要出界，却见陈恪从马背上高高跃起，举起球杖在空中优美的一捞，便将那球截了下来，稍作调整，又摆手击打下去，那球直直落入近在咫尺的球洞中，力道之大，把球网都绷得直直的。

    震耳欲聋的欢呼声中，陈恪稳稳落在马背上。

    见陈学士取胜，契丹贵族们比己方赢了还高兴，欢呼着簇拥他返回营地，又是一场欢宴。一直到戌时中，陈恪才返回自己的营帐。

    帐篷里，烛光暖暖，一个身姿窈窕的女子，站在阴影里。

    陈恪估计，这应该是今日侍寝的女子，否则门外的侍卫不会放她进来。他便朝她笑笑道：“来了。”

    那女子点点头，没说话。
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