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    彩棚中设有一张大桌，桌上置着金花醴酒，开封府尹包拯含笑相待，一见三鼎甲，先道声：“恭喜恭喜！”随即为他们披上大红的绸缎。

    又有官吏端上三朵金花，由探花郎为三人簪佩。这习俗让陈恪很无语，尽管他已经是个地道的宋人，但对这种女气的行为仍深感别扭。不过今天这场合，也只有应景了。

    待佩戴完毕，官吏又奉上酒，包拯深情的望着这些年轻人，端着酒，大声道：“俊才们，老夫敬尔等一杯！祝你们明日为大宋栋梁！”

    宾主对饮过后，包拯把手一伸道：“状元郎，老夫扶你上马！”亲自引导三人出棚，只见仪仗已经摆好，前面是开封府尹的仪从，后面是‘三鼎甲’的衔牌，以及官家钦赐的仪仗，长长的足有十几丈。

    衔牌之后，一并排三匹马，居中那匹尤为显眼。全身一色白如冬雪，全身没有一根杂毛，马脖子下挂一个红绸鸾铃。体形壮硕优美，姿态俊逸昂扬，一看就知道绝非凡品。

    “状元郎，你可知道这马的来历？”包拯为他持鞭坠蹬笑道：“此马名唤‘玉逍遥’，血统高贵纯净，乃是官家最钟爱的御马，今日竟让你骑乘，这是多大的殊荣。”

    陈恪只好朝宫里施礼致谢，这才接过缰绳，单脚踩镫，也不用老包扶。长腿一跨，潇洒地翻身上马。引得观者一片叫好。

    章衡和窦卞就犯了难。他们都是文弱书生，平生哪骑过马，何况是如此高头骏马？倘或上不得马，或者上了马骑不住，被马一屁股颠了下来，岂不闹了大笑话？

    但三鼎甲不敢上马，更是笑话。众目睽睽之下，唯有硬起头皮、撩袍上前。幸好马夫得力，在他们认蹬攀鞍时，处处托扶。几乎不用他们自己出力。而那精选出来的骏马也很是驯顺服贴，才让两人放下心来。

    这一番比较，更让人觉着状元郎的神骏不凡。

    三人坐稳后，便听衙役们一齐高唱道：“状元巡街喽……”

    开封府的仪仗先行。其后是皇帝钦点状元诏令的敕黄，跟着是黄幡杂沓，多至数百面，各书新科进士之名于上，迎风招展，好不气派。多少爷娘指着那旗幡，教训自家儿孙，要好生读书，将来也挣到一面进士旗。

    长街上锣鼓喧天、烟花齐放，香雾绦绕。爆竹、起火、冲天炮。如同开了锅一般连绵炸响起来。一座接着一座的彩坊间，人流如潮，万头攒动；汴京百姓们为了瞻仰状元郎的风采，挤过来，拥过去，声声呼叫，如狂如醉。好在御道两侧有栅栏，倒不用兵丁们再排人墙了。

    长长的仪仗过后，但见今科状元郎，座下玉逍遥。手中持黄缰，披红簪花，缓缓策马而来。只见他身着黄衫绿袍，头上方形垂檐皂纱重戴，左右两紫丝绦为缨。垂结于颔下，衬得他那张英气勃勃的面孔。如这灿烂春日一般迷人，也引得街道两侧的楼上，那些金枝玉叶、贵胄之女们芳心大动。

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    京城贵女们怎能错过，这样正大光明欣赏大宋才子的机会？却又不能在人群里挤来挤去，她们便提前数月，订好了这一天的临街酒楼、店铺。有那好看热闹的、花痴病重的，甚至在东华门外也订了地方，四更时分便呼朋引伴，去东华门欣赏状元唱名。

    待唱名结束后，她们又赶紧坐车来到御街上，一边饮酒作乐，一边等着状元游街。

    这时，就算没去东华门的贵女们，也已经知道三甲的姓名，尤其是状元郎的名字，已经被一张张檀口，不知念叨了多少遍。

    自然关于他的一切，也被八卦少女们挖掘出来，献宝似的讲给众人听。

    “这状元郎，莫非就是那‘何事秋风悲画扇’的陈三郎？”
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